Начнём с вещей скучных, но необходимых — с терминологии.
Под термином вредоносное программное обеспечение (вредоносная программа) обычно понимают компьютерную программу, которая наносит вред. Однако это не совсем верно, поскольку вред и польза — понятия относительные.
Если это звучит слишком мудрёно, поясню на примере. Программа, которая, втайне от мирного пользователя Василия Б., работает на его собственном компьютере и, к примеру, подглядывает за тем, как он вводит логины и пароли к своим любимым «Одноклассникам» и почте на Mail.ru, а потом пересылает их злобному хакеру Сергею Г., наносит данному пользователю вред. Однако тот самый Сергей Г. извлекает из её работы, напротив, пользу.
Взяв на вооружение эту нехитрую философию, дадим более корректное определение, дополнив его важным уточнением:
Вредоносная программа — это такая программа, которая служит целям не пользователя, а её создателя или распространителя. Если обычные программы пользователь устанавливает на компьютер самостоятельно, то вредоносные программы проникают в систему либо без прямого участия пользователя, либо тем или иным способом вводя его в заблуждение.
Теперь настало время очередного экскурса в историю — впрочем, небольшого, так что можно не волноваться.
Изначально вредоносные программы чаще всего существовали в виде так называемых компьютерных вирусов. Вирус — это отдельная разновидность вредоносных программ, однако такое название прижилось и сейчас часто используется как синоним вредоносной программы вообще. (Программы, предназначенные для борьбы с вредоносными программами, также называются антивирусами в силу традиции.)
Я тоже буду часто пользоваться этим термином — вирус, поскольку меня прельщает его краткость. А чтобы не возникло путаницы с вирусами как разновидностью вредоносных программ, последние я буду называть классическими вирусами.
Итак, здесь и далее, за исключением случаев, когда это будет оговариваться отдельно, термин вредоносная программа может быть заменён синонимами вирус, вредоносное программное обеспечение (вредоносное ПО) и — надеюсь, нечасто — несколько корявыми, но зато короткими словами вроде вредонос и зловред. В английском языке существует более удачный краткий термин malware; он образован от словосочетания malicious software, т.е. буквально «вредоносное программное обеспечение».
И ещё пара терминов, исключительно для порядка, поскольку эти понятия и так всем знакомы.
Если вирус проник на некий компьютер и делает на нём своё чёрное дело (в подавляющем большинстве случаев, автоматически запускаясь вместе с каждым стартом операционной системы), то такой компьютер мы будем называть заражённым. Заражёнными также могут быть файлы и сайты. Процесс очищения файла, операционной системы или сайта от вируса — лечение.
На всякий случай, уточню, что, несмотря на явное заимствование этих понятий из медицины, компьютерный вирус не имеет ничего общего с обычными вирусами и не опасен для здоровья человека. И наоборот. Во всяком случае, до той поры, пока фантазии авторов жанра киберпанк не стали реальностью.
